Apple Car: il fallimento che ci ha dato chip AI potentissimi

Apple ha speso un decennio e miliardi di dollari nel tentativo di costruire un'auto a guida autonoma, un progetto avvolto nel mistero e soprannominato "Project Titan". Era il sogno di entrare nel mondo dell'automotive con un veicolo rivoluzionario, ma alla fine si è rivelato un vicolo cieco.

Nonostante l'enorme investimento di tempo e risorse, l'Apple Car non ha mai visto la luce del sole. Il progetto è stato ufficialmente archiviato a febbraio 2024, lasciando dietro di sé una scia di ingegneri riallocati e sogni infranti. Mark Gurman di Bloomberg ha documentato il fallimento del progetto Apple Car, noto come "Project Titan", in diversi articoli.

Ed è qui che la storia prende una piega interessante, quasi ironica. Per far funzionare un'auto che si guida da sola, serviva una quantità pazzesca di intelligenza artificiale, elaborata direttamente a bordo del veicolo. Stiamo parlando di decisioni in tempo reale, senza il ritardo di una connessione internet.

Gli ingegneri di Apple si sono resi conto presto che i chip standard non bastavano. Hanno iniziato a progettare processori dedicati all'AI, pensati per il cervello dell'auto. Durante lo sviluppo dell'Apple Car, Apple si rese conto della necessità di una potente elaborazione AI on-device, fondamentale per la sicurezza e la reattività.

Esatto. Anche se l'auto è finita nel dimenticatoio, il lavoro su quei chip AI non è andato sprecato. Questa ricerca ha dato vita al famoso Neural Engine, il motore neurale che oggi troviamo nei processori A-series degli iPhone e M-series dei Mac. È la parte del chip che si occupa di tutto ciò che è "intelligente".

Oggi, il Neural Engine è una componente chiave dei processori M-series, come l'M7 Ultra citato nella fonte, che alimenta i MacBook Pro e i Mac Studio più recenti. Questi chip gestiscono Siri, il riconoscimento facciale, l'elaborazione delle foto e un sacco di altre funzioni smart direttamente sul tuo dispositivo. Insomma, il flop dell'Apple Car ci ha regalato un sacco di intelligenza, ma solo nei nostri gadget tascabili.