Robotaxi: Waymo e Tesla avanzano tra bug e compromessi reali

Waymo ha messo in strada macchine vere senza conducente umano per oltre due anni ormai. Non è un test controllato in un parcheggio, sono auto che raccolgono passeggeri a San Francisco e Phoenix tutti i giorni. Waymo ha registrato oltre 2 milioni di miglia autonome nel 2024, numero che suona impressionante finché non ricordi che sono concentrate su rotte collaudate con meteo stabile.

Tesla sostiene di avere il tech più avanzato, ma il Cybercab rimane una promessa senza consegne concrete. Il gap tra quello che mostrano nei video e quello che funziona in via Garibaldi quando piove è ancora colossale. Baidu spinge forte in Cina con centinaia di veicoli, ma il contesto normativo lì è molto diverso da Europa e Nord America.

I robotaxi attuali soffrono di una debolezza imbarazzante: la pioggia forte e la neve confondono i sensori. Un guidatore umano accende i tergicristalli e basta, una macchina autonoma frena e aspetta. In città come Boston o Seattle questo è un problema serio, non marginale.

Secondo rapporti interni trapelati, Waymo rallenta significativamente con traffico caotico e comportamenti umani impredittibili (e sappiamo come guida la gente). Gli edge case sono ancora decine, dalle corsie non marcate ai semafori rotti alle persone ubriache che attraversano a caso. Ognuno di questi scenari richiede ore di addestramento aggiuntivo del sistema.

Ci vuole anche un'infrastruttura dietro: mappe ultraprecise, centri di controllo remoto per situazioni critiche, manutenzione costante. Non è solo il software intelligente, è tutto un ecosistema di supporto umano che rende il prezzo finale ancora alto per i passeggeri.

Il timeline realistico non è domani. Waymo copre oggi condizioni ottimali: strade ben mappate, zone urbane note, tempo prevedibile. Espandere a città secondarie o climi estremi richiede anni di lavoro aggiuntivo, non mesi.

Tesla promette tutto subito, ma la storia insegna a muoversi con cautela. L'azienda ha ridimensionato aspettative prima su autopilot e full self-driving, potrebbe succedere di nuovo. Intanto le normative evolvono lentamente e gli assicuratori ancora non sanno come prezzare una macchina che prende decisioni in autonomia.

Per il cittadino normale, il robotaxi arriverà in città grandi in forme controllate entro 3-5 anni, ma non come sostituto totale. Sarà un'opzione aggiuntiva per certi percorsi, non la rivoluzione immediata che i titoli promettono. Il compromesso è già scritto: funzionano bene in condizioni specifiche, punto.