Barret Zoph se ne va da OpenAI dopo 5 mesi: il giro delle sedie continua

La storia è buffa quanto sembra. Zoph era tornato in OpenAI a metà gennaio, fresco di esperienza come co-fondatore e CTO di Thinking Machines Lab, un'azienda concorrente fondata da Mira Murati (ex CTO della stessa OpenAI). Insomma, aveva appena finito di lavorare per uno spin-off creato da un'ex collega, e OpenAI lo ha ripreso come se nulla fosse. Promessa mantenuta per cinque minuti scarsi.

Questo non è il primo giro della ruota per Zoph in casa OpenAI. L'uomo ha una storia di entrate e uscite che farebbe invidia a qualsiasi attore di teatro. Ogni volta che sembra stabile, qualcosa cambia — ambizioni personali, opportunità migliori, o semplicemente il vento che soffia da un'altra parte. Questa volta il vento soffiava già quando è rientrato.

Ciò che emerge da questa vicenda è un quadro più grande: OpenAI sta vivendo un'epoca di turbolenza interna. Non è solo Zoph che se ne va; è il segnale che qualcosa dentro l'azienda non è di suo gradimento. Vendite enterprise, leadership, direzione strategica — tutto sembra in movimento. L'azienda che dovrebbe guidare il futuro dell'AI sembra invece occupata a gestire il presente, con dirigenti che vanno e vengono come ospiti di un albergo poco confortevole.

Mira Murati, la fondatrice di Thinking Machines Lab, ha costruito qualcosa di abbastanza attraente da convincere Zoph a provarci. E questo suggerisce che la concorrenza non viene solo da ChatGPT, Claude o Gemini — viene anche dall'interno, da persone che hanno visto dietro il sipario e hanno deciso di raccontare una storia diversa.

Il vero mistero non è il perché Zoph se ne va, ma il perché OpenAI continua a mostrarsi sorpresa quando accade. È il gioco delle sedie musicali — prima o poi, qualcuno rimarrà in piedi.